【竹管】

芮雲常摸到莫曉臉上的濕漉, 才知她哭了。

他撐起上身，探頭望著她，柔聲問道：“怎麽哭了？”

莫曉原先十分擔心他，既怕他失意惆悵，又怕有人要害他對他不利，還不能在他面前流露出來，說強顏歡笑也不為過。沒想到自己純是白操心！

她胸口被一股氣堵著，郁悶得不行，連著這些天一直被壓抑的不安與緊張，所有負面情緒都一起湧上來，化作一腔熱淚奪眶而出。

這會兒被他發覺, 莫曉也不想哭了，用被單胡亂擦了幾下臉, 坐起來找衣服。

可方才脫得時候都是隨手拋的, 東一件西一條, 此時要找談何容易。

她才拎起一件衣衫，還沒來得及展開, 芮雲常就從後面勾著她的腰，人也貼了上來：“生氣了？”

莫曉仍舊不說話, 他什麽都不對她講, 也叫他嘗嘗這味道。她掰開他的手，抖開手中衣衫便穿。

“真不理我了？”

莫曉把衣衫披在身上，手穿進袖子後才發現拿錯了他的衣裳，袖子長了一大截。

她也不管, 繼續穿上另一只袖子，系上衣帶，卷起袖管。

芮雲常無奈道：“你穿走我這件，叫我怎麽出去？”

莫曉下地穿鞋，披上外袍往門口走。

芮雲常跳下床，從後面抱住她。

莫曉用力掰他的手，氣惱地道：“放手！”

芮雲常不但不放，又把她抱了起來。

莫曉掙紮了幾下，哪裏爭得過他的力氣，她不由惱羞成怒道：“你再不放手我就喊人來了！”

芮雲常笑：“喊誰？如意麽？”

莫曉：“…………”

她就猜到如意是他的人！

芮雲常讓她在床邊坐下，自己也在她身邊坐好，把她的手握在自己手心裏，低聲道：“我知道你怪我沒早點把事情告訴你。”

你倒是知道的啊……

莫曉恨恨道：“我去你府中找你的時候，你已經預料到了這些，也做好了應對的計劃，為何不能讓我知道？非要讓我擔心這麽久！你知道我這段日過得有多揪心麽？”

“你是怕我會洩密，會壞了你的好事？若是你對我如此的不信任，也不用假分手了，早點分了了事！”

芮雲常不由呼吸一滯，手也跟著攥緊了。他知她生氣，但沒想到會這麽生氣。即使知道她說分手是氣話，也讓他心頭發緊。

他吸口氣，放軟語調柔聲道：“你別以為我真的什麽都能算到啊。這又不是算術，一二三四永遠是一二三四，對的結果只會有一個。一件事只要有不止一個人參與，總會出現料想不到的變化。而任何一個微小的變化，都可能造成南轅北轍的後果。”

“你來找我的時候，我並不能完全確定危險來自何處，也不能確定會要多久，只有把時間說得長一些。即使到了今天，我對以後事態的發展也沒有完全看清楚。”

“就像今日，你被秦王找去，就是我不曾料到的。且說到底，他會認識你，想到要找你，都是因為我。如今我已不是東廠提督了是真的，現今的局勢依舊有危險也是真的。之後會變成怎樣一種局面亦是難以預料的。”

莫曉方才是氣憤加委屈，郁悶的不行，到這會兒把話說開了，她氣歸氣，人卻冷靜下來了。

她輕輕搖頭：“你還是沒明白……我不是要你給我什麽萬無一失的保證。也不是要你做出什麽一定會實現的承諾。”

芮雲常與她同坐床沿，側頭凝望著她。

莫曉也側過身，望著他繼續道：“兩個人相處，彼此間最重要的是坦誠與信任。”

“我不是你養著的一只小寵物，每天吃好睡好不擔心事地度日。我希望能成為你的另一半，與你並肩而行。”

“就像今晚這樣，你可以把你所見的，你所想的告訴我。我哪怕不能替你出主意，至少也能為你分擔憂慮。而如果我對你所經歷的事情多點了解，不也能少了許多不必要的胡思亂想與擔心麽？”

芮雲常若有所思地點著頭：“我知道了。”

又伸臂摟住她的肩，湊近她低笑著問：“那麽不生氣了？”

莫曉低嘆口氣：“你不是第一回答應我了。但你自己摸著良心說說，你至今為止瞞了我多少事？一遇到大些的事情，有哪回你對我說實話了？每次都是不盡不實，還出言試探我……”

她認真地望著他：“雲常，我對你的信任，是經不起那麽多次的折騰的。你若還是時不時地試探我，敷衍我，我真不知道還能不能再信你了。”

芮雲常神色一凜，凝眸註視她半晌，才道：“我答應你，以後不再試探你，也不會敷衍你。”

“但不該讓你知道的事，我還是不會告訴你。有些事不僅僅與你有關，不讓你知道，是為你好，也是顧慮到別的方面。”

“我不是農夫，也不是商人，我經手的不是粟米稻麥，不是行貨茶馬。一言一行只要稍有不慎，不僅是我自己，又或是你，還有不知多少條人命會卷入其中。”

“這次請辭的事，雖然事後證明我是對的，但於當時的我來說，並不能確定對方一定會如我所預期般回應。這是當時我所能行的最好一步棋，但也只是到目前為止看起來還算走對了方向而已。”

莫曉不由默然，想了片刻後道：“我也不是要你把什麽事都告訴我，只是別讓我跟個傻子似的什麽都不知道，尤其是與你我有關的事。這些天你不知道我有多擔心你……”

芮雲常微微彎唇：“你怎能說我不知道？你有天半夜睡不著，架起梯子爬墻，對著月亮發呆。那會兒是不是在想我？”

莫曉大窘：“你怎麽……”

他居然跑過來偷看她麽？

芮雲常摟住她，長嘆口氣：“曉春堂被人砸搶，我卻不能在這裏，甚至不能派人來幫忙，只能在深夜事情平息後，遠遠地看著你……你以為這些天來，我就比你日子好過麽？”

莫曉抿了抿嘴，心裏稍許平衡點了。

芮雲常觀她神情，暗中長出了一口氣，晃晃她：“能把衣裳還我了吧？”

莫曉噗嗤一笑，拿起她那件中衣丟給他：“給你。”

芮雲常：“……”

莫曉回頭彎唇一笑：“乖乖在這裏等我。”說著便出門去了。

芮雲常：“……”

莫曉出門喚董媽，往淋浴房水箱添水。她再回到屋裏，見芮雲常立在桌前。

屋裏沒點燈，只有幽幽的月光，他沒穿上衣，站在窗邊背朝著她，肩頸與後背上的肌肉形狀被淡淡的月光勾勒出來。

他的身材不是特別魁梧，而是修長挺拔的類型，但肩膀有寬度，該有的肌肉都有。

堪稱完美的肩背線條，斜向下方收攏，是沒有一分多餘的脂肪的細長後腰。

在後背中央是一道微帶弧度的凹陷，一直延伸到腰下。

莫曉沒叫他，靜靜欣賞了一會兒。才發覺他似乎在看著手裏的什麽東西。

她走過去。芮雲常回頭，朝她示意：“這是什麽？”

方才他在窗外，她匆匆忙忙去開門時順手把兩根小竹管放在桌上，他當時瞧見了，但沒顧上問。這會兒她出去要水，他便拿起來細看。

只是不便點燈，就著月光來看，竹管兩寸長，拇指般粗細，分內外兩截，較細的那截似乎可以活動。

見他把手按在竹管末端，莫曉嚇了一跳，急忙道：“別動，千萬別按！”

芮雲常看她這麽緊張，好笑道：“怎麽？會炸麽？”

莫曉快步走近，一邊道：“不是會炸，是會射。”

芮雲常挑眉：“射什麽？”

莫曉拿起桌上另一枚竹管，翻過來給他瞧，外面較粗的竹管底部，裝有一根細銅管，只有兩三分長，中間有一個小孔，不過芝麻粒大小。

她解釋道：“銅管裏面那頭是尖的。竹管裏面有個羊腸做的囊，與銅管之間只有一層紙相隔，如果用力推這頭的活塞，裏面的囊被銅管尖刺破，就會射出番椒汁。”

這不是普通辣椒水，而是她用酒精提純出來的高濃度辣椒素。

芮雲常記得阿午被塗了番椒汁之後的慘狀，還只是莫曉用手指蘸著抹了少許而已，這竹管裏裝的番椒汁遠遠不止手指抹的那點量，若是射在眼睛中，怕是要痛不欲生的！

莫曉道：“我原先就想過做這個來防身，只是一直都忙於曉春堂的事，就擱下了沒做。伍三他們來鬧過一場之後，為了以防萬一再發生類似情形，我就做了這個。”

芮雲常清楚得很，原本一直有子靈在她身邊，曉春堂還有陸修，她哪裏會需要用這東西防身？她只是沒提這茬而已。

莫曉原先是在竹管底部鉆小孔，再裝上一根鐵針來刺破羊腸囊，但小孔沒法瞄準，噴射出去的方向每次都不一樣，而如果不能對準眼睛來射，效果就會差許多。

於是她請銅匠老梁頭替她做了幾根短銅管，要求內孔盡可能地細，盡管比不上現代的針管那樣細，但用來噴射番椒汁已經足夠了，比單純在竹管上開小孔要準得多。

竹管槍可以重覆使用，每次替換羊腸囊即可。若是竹管損壞，銅管還能循環利用。

制成竹管槍後，她用黃豆醬加水，調成和番椒汁差不多的稠度後灌入羊腸，兩頭用細麻繩來回紮緊，放進竹管試射過，至少能射出去三四米遠。

莫曉把竹管槍橫握在手裏，拇指頂在後部活塞上，頗為興奮地對芮雲常道：“你看，這樣捏在手裏，別人只會以為我捏著拳頭。如果發生沖突，出其不意地瞄準眼睛射，這一根小竹管至少能讓兩個彪形大漢在一至兩個時辰內完全失去行動能力。”

芮雲常望著手裏看似不起眼的小竹管：“……”

這麽危險的東西就隨便往桌上一放麽？他方才要是按下去了呢？

說了這一陣話，董媽在外頭提醒水放好了。莫曉應了聲，讓董媽休息去。

她回頭看向芮雲常：“你沒那麽快走吧？”

芮雲常放下小竹管：“天亮前走。”

莫曉便換了條幹凈床單，出去沐浴，沖洗完之後回來，換他去洗。都洗完後便依偎在床上。

久別重逢，兩個人都不舍得把時間花在睡覺上，幾乎說了一整晚的話。

到最後莫曉實在是困得不行，話只說半句便輕了下去，不過片刻，呼吸便悠長起來。

芮雲常等半天不聽她說後面半句，再看她，眼皮都已經合上了！他不由好笑，側身在她額角親了一下，額頭抵著她的頭側，閉眸在她耳邊道了聲：“晚安。”

莫曉這一覺睡到天光大白，一睜眼，發現身邊已空。要不是床單換過，她差點要以為昨晚是自己發了場春夢。

起床洗漱的時候，她想起他說過今日要陪她去見秦王的，昨晚忘了問他是在哪裏碰頭了。不過她也不操這份心，他既答應了她，總會去的。

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